Indlæg udarbejdet af:
Freelancejournalist Bjarne Mouridsen, mourids.dk
Portvinens konge
For mange er Vintage portvinens konge. Det gælder f.eks. de engelske portvinshuse, hvor Vintage før som nu har høj prioritet. Vin lavet på druer af den bedste kvalitet, fra de bedste marker og kun i de bedste årgange – og samtidig med potentiale for at lagre i kælderen i mange årtier. Den slags skaber myter og ikke mindst store oplevelser.
At deklarere – eller måske rettere erklære – Vintage vil sige, at producenten indleverer en prøve på deres bedste portvin fra årgangen til portvinsinstittutet. Godkendes vinen, kan den flaskes og sendes på markedet som Vintage. En Vintage portvin lagrer først 2-3 år på store fade, hvorefter den flaskes ufiltreret. Det betyder, at den udvikler sig langsomt videre på flasken og derfor kan gemmes i mange årtier. Ja, man kan endog sige, at den skal gemmes i mange årtier, men det er et spørgsmål om smag og behag. Nogle kan meget godt lide en ung Vintage med al dens kraft og vitalitet, frisk frugt, røde bær og tanniner. Andre foretrækker, at den modnes først, så den bliver mere rund, nuanceret og kompleks.
Vintage port fremstilles på et blend af røde druer.
De mest benyttede er:
Sorter som Tinta Amarela, Bastardo, Mourisco, Alicante Bouschet og Sousão bør også nævnes. Sammensætningen af druer er ikke tilfældig, men afspejler husets stil. Druesorterne har hver deres særlige karaktertræk, som de bidrager med i det færdige blend. Nogle er mere aromatiske end andre, og nogle giver en dybere og mørkere farve. Andre bidrager med fylde, struktur, syre eller tanniner.
Tilsvarende er det også forskelligt, hvornår winemakeren tilsætter aguardente – den druesprit som stopper gæringen. Jo, tidligere, des større sødme, da en mindre del af druesukkeret er blevet omsat til alkohol i gæringsprocessen. Jo, senere, des tørrere stil i den færdige vin.
Kræver optimale betingelser
Da høsten falder forskelligt ud fra år til år, er ikke alle år lige velegnet til at lave Vintage. Derfor deklarerer de store huse normalt kun Vintage tre gange på et årti. I de gode år, hvor der ikke laves Vintage, kan de i stedet udsende en andenvin, hvis de har en sådan, eller en såkaldt Single Quinta Vintage. Sidstnævnte er, som navnet siger, kun lavet på druer fra en enkelt vingård (quinta), hvis navn står på etiketten. Betegnelsen omfatter såvel de store huses Vintage fra udvalgte quintaer, som de mindre og selvstændige huses Vintage.
Da der er store forskelle på såvel terroir som mikroklima i de forskellige underregioner i Douro (Baixo Corgo, Cima Corgo og Douro Superior) kan der i samme år, laves udmærket Vintage på den ene quinta, mens druerne fra den anden ikke har høj nok kvalitet. Det er netop det, der gør, at producenterne foretrækker et blend af druer fra egne eller underleverandørers marker fra forskellige steder i Douro, når de laver deres ypperlige Vintage-blend. Det giver flere strenge at spille på.
"Markvinen"
Når portugiserne ofte siger, at Vintage laves i marken, mens Tawny laves i kælderen, er det kun delvist sandt. Vejr og høst spiller en større rolle, men winemakeren skal stadig beslutte, hvilket blend af druer fra hvilke marker, han eller hun ønsker at bruge, ligesom der er mange forskellige muligheder under selve fremstillingsprocessen.
Det bør dog nævnes, at der også eksisterer Vintage fra særlige enkeltmarker, hvoraf den mest berømte er Noval Nacional. Her vil der oftest være tale om en mark med gamle og blandede sorter – såkaldt vinhas velhas.
Da Vintage port danner bundfald, skal flaskerne opbevares liggende i et køligt og mørkt rum og efterfølgende dekanteres. Hvis man gerne vil opbygge en vinkælder med forskellige Vintage portvin, er det en god idé at købe dem med det samme, når de sendes på markedet, da priserne hurtigt stiger. En gammel Vintage port kan godt være en bekostelig investering.
Ung Vintage portvin kan drikkes til en rød pepperbøf, til desserter med chokolade eller til blåskimmeloste som en engelsk stilton. Mere modne udgaver kan drikkes til et ostebord eller som en dessert i sig selv.